Vier chinesische Künstler zu Gerhard Richters Einfluss in China

Warum meinen Sie, dass chinesische Künstler seine Kunst so gut verstehen?

Weil er eine wirkungsvolle Methode angewandt hat, um als Künstler vom Realismus zur Moderne zu kommen. Die Chinesen sind allesamt in der akademischen Tradition des Realismus groß geworden, wie aber schafft man den Sprung ins Zeitgenössische? Ich male einfach unschärfer, lass es verschwommener wirken, verwische die Konturen und schon ist es auf der Höhe der Zeit. Chinesen manipulieren lieber die Oberfläche als den substanziellen Fragen nachzugehen. Das Oberflächliche scheint sehr populär zu sein. Als Richter in China rezipiert wurde, waren die chinesischen Künstler gerade eifrig auf der Suche nach einer Symbolfigur oder einem Stil. Es ging darum, wer einen Meister, wer den Pop findet und wie man den erlernten realistischen Stil einfach etwas justiert und so relativ bequem den Übergang zur zeitgenössischen Malerei schafft. Man wollte es auf die schlaue Tour machen.

Welche Position und welchen Stellenwert hat Gerhard Richter Ihrer Meinung nach innerhalb der Geschichte der Malerei?

Es ist kunstgeschichtlich sehr interessant, Richters Bilder mit den Gemälden des Klassizismus zu vergleichen. In seiner künstlerischen Umsetzung verbindet Richter die Tradition des Klassizismus direkt mit der zeitgenössischen Malerei, ohne zuvor die formalen Experimente der Romantik oder des Realismus zu durchlaufen. Dieser Punkt ist wirklich bemerkenswert. Richter ist eigentlich ein sehr puristischer Maler. Seine Konzeption konzentriert sich vor allem auf die Umsetzung der malerischen Ausdrucksmittel, er beschäftigt sich ganz und gar mit der Suche nach der künstlerischen Sprache.

Im Grunde genommen lässt sich seine Situation mit der in China gleich setzen. Er hatte eine akademische Ausbildung im Sinne des Sozialismus und eines traditionellen Realismus genossen. Dabei hatte er zunächst wenig Kenntnis über die anderen westlichen Kunststile. Später, als er seinen Stil verändern wollte, ging er gewissermaßen naiv vor. Dann wiederholte er dieselbe Manier immer wieder. Im Vergleich mit anderen Malern des Fotorealismus hatte er letztlich mehr Glück, aber malereigeschichtlich betrachtet sind da kaum Unterschiede. Der Fotorealismus war eine Mode, die keinen Bestand hatte, trotzdem konnte Richter als Einzelner diesen Stil fortsetzen.

Wie groß ist der Einfluss Gerhard Richters auf die zeitgenössische chinesische Malerei?

Richter hat maßgeblich dazu beigetragen, chinesische Künstler international marktfähig zu machen. Durch ihn haben viele Künstler eine relativ simple Methode entdeckt, die zur Anerkennung der zeitgenössischen chinesischen Malerei durch den Westen führte.



Viele chinesische Künstler mögen Richter. Sie orientieren sich an ihm oder imitieren ihn ganz offensichtlich. Würden Sie dieser Beobachtung zustimmen?

In China werden viele Dinge vereinfacht betrachtet. Die Kunstkritiker sprechen nur darüber, bei wem deine Bilder Anleihen machen. Wenn ein Werk an niemanden erinnert, gehen ihnen die Worte aus. Es wird viel imitiert und abgekupfert, dieser Realität müssen wir natürlich ins Auge blicken, aber die Dinge liegen nicht so einfach, wie es zunächst erscheinen mag. So kann etwa Van Gogh einem Künstler helfen, sich von dem akademischen Stil zu lösen. Man imitiert Van Gogh nicht einfach um des Imitierens willen. Man will sich aus einer festgefahrenen Situation befreien und auf einer anderen Ebene ankommen. Wenn man sich an Richter orientiert oder ihn nachahmt geschieht das aus einer ähnlichen Motivation. Einen Stil zu übernehmen, bedeutet eine Sprache zu lernen, letztlich setzt man diese ein, um den eigenen Standpunkt zum Ausdruck zu bringen.


¹ Xie Nanxing bezieht sich auf die Formalismus-Realismus-Debatte, eine kulturtheoretische Kontroverse, die Anfang der fünfziger Jahre in der DDR und China aus der Sowjetunion übernommen wurde. Unter der Losung Kunst als Waffe sollte der Sozialistische Realismus mit seinem naturalistischen, optimistischen Anspruch als Gegenströmung zum modernen „Formalismus“ des Westens antreten.